Belgicko. Neveľká krajina západnej Európy skloňovaná v médiách takmer každý deň. Práve tam som nejaký čas bol cudzincom v cudzej zemi. Zlé jazyky tvrdia, že jediné, čo táto krajina dala svetu, je Jean-Claude Van Damme. Nie je to však pravda, pochádza odtiaľto aj ružičkový kel. V Belgicku je čo objavovať – je rajom pre milovníkov stredovekých pamiatok, má pohnuté dejiny, osobitú kuchyňu, priateľských obyvateľov a v neposlednom rade aj zaujímavé kešky. Len to počasie je vždy nevyspytateľné.
Cudzincom v cudzej zemi
Keď ma pred pár rokmi pracovné povinnosti doviedli do kraja Belgov, mal som iba veľmi nejasnú predstavu o tom, čo môžem očakávať. Nudnú rovinatú krajinu, kam aj tak nikto nejazdí na dovolenku? Veď prečo by aj, keď na juhu máte Francúzsko, na severe Holandsko a za Kanálom je Veľká Británia? Lingvistický chaos (tri oficiálne jazyky), nevraživosť Flámov voči Valónom (a všetkých spolu voči Nemcom), bizarné pivné značky, čokoládu a vysoké dane? Našťastie, len v tom poslednom som sa nemýlil.
Malá zem, veľa áut
Všetko, čo som zažil a zažívam, však celkom obrátilo môj zažitý pohľad na túto malú zem. Napríklad doprava. Belgicko má jednu z najhustejších cestných sietí na Zemi, ak nie najhustejšiu. Drvivá väčšina komunikácií je v noci osvetlená. Traduje sa, že keď Neil Armstrong vystúpil na Mesiaci z modulu Eagle, pozrel sa na nočnú stranu Zeme a jeho prvé slová boli: „What the f..k, I can see Belgium!“ Kvantita však automaticky neznamená kvalitu. Ani ciest, ani šoférov. Pokiaľ si radi zanadávate na slovenské cesty, budete sa v Belgicku cítiť ako doma. Krajina je síce rozlohou menšia ako Slovensko, no má takmer dvojnásobok obyvateľov, preto nie je prekvapením, že im hustá cestná sieť nestačí. Skúste si počas dopravnej špičky, čo znamená hocikedy okrem nedele a druhej hodiny rannej, prejsť trasu Brusel – Antverpy. Bratislavský Prístavný most v piatok popoludní vám bude pripadať ako plynulosť sama.
Parlez-vous français? Spreek je Nederlands?
Cudzincom v cudzej zemi príde vhod znalosť aspoň jedného z troch miestnych jazykov. Zíde sa, ak potrebujete hodnoverne vysvetliť policajtom, prečo sa tak podozrivo obšmietate pri pamätníku napoleonských vojen. Alebo keď sa vyberiete na futbal do Lille a cestné značenie vám bude tvrdiť, že vlastne idete do Rijsel.
Autor textu a fotografií: Tomazzo69
Ďalšie fotografie: schevka
Celý článok nájdete v čísle 6/2016.